Il Centro Universitario di Ricerca per lo studio degli Ambienti Estremi e degli Estremofili (CUR-AEE) E3 si propone di:
• favorire una proficua e stabile collaborazione scientifica tra docenti universitari interessati alle tematiche del Centro. La partecipazione al Centro non pregiudica l'appartenenza dei docenti ai Dipartimenti di appartenenza;
• promuovere iniziative scientifiche nel campo dello studio delle comunità biologiche che vivono in ambienti estremi e del potenziale delle biomolecole biotecnologiche prodotte dagli estremofili;
• favorire gli scambi di docenti, ricercatori e giovani laureati, instaurando, attraverso contratti e/o convenzioni, consulenze, collaborazioni, e scambi con università e centri di ricerca, italiani e stranieri, con istituzioni internazionali pubbliche o private, per approfondire le materie di cui sopra, in osservanza delle disposizioni statutarie e regolamentari dell'Università degli Studi di Messina;
• proporre progetti di ricerca nazionali e internazionali, in collaborazione con altre strutture di ricerca, di rilevante valore scientifico;
• contribuire alle attività formative di studenti, laureandi, dottorandi e ricercatori e promuovere e gestire corsi di perfezionamento e post-laurea e/o aggiornamento;
• organizzare convegni e seminari per promuovere il dibattito scientifico e consentire la diffusione dei risultati della ricerca, che possono comunque essere oggetto di specifiche pubblicazioni (monografie, opere collettive o saggi su riviste specializzate);
• creare un centro di documentazione specializzato, che possa essere un punto di riferimento per gli studiosi delle tematiche in esame;
• favorire lo sviluppo di diverse forme di cooperazione tra università e industrie.
Oltre all'esplorazione della biodiversità in ambienti estremi, il Centro E3 mira a sfruttare il potenziale biotecnologico degli organismi estremofili e dei loro prodotti, per rispondere alla crescente domanda di nuovi bioprodotti attivi nelle applicazioni cosmetiche, alimentari, mediche e farmaceutiche.
L'interdisciplinarietà è la caratteristica principale di tutte le attività del Centro E3. Il Il Centro E3 possiede una collezione di colture di estremofili (compresi termofili, batteri resistenti ai raggi UV e alofili) isolati da bocche idrotermali poco profonde nel Mar Mediterraneo (Isole Eolie).